B2 is the level most people are really aiming for: the one universities ask for, the one now required for French citizenship, the point at which you can hold your own in a discussion without simplifying what you mean. The vocabulary turns abstract and the grammar stops being about accuracy alone and starts being about nuance, register and the shape of an argument.
The checklist below is the exact map of what the DELF B2 can test. As with the other levels, grammar and the verb system are kept apart so nothing appears twice: the grammar list holds everything that is not a verb form, and the tenses and moods have their own table.
What changes between B1 and B2
If you have already passed B1, this table is your revision plan on its own.
| Area | At B1 | Added at B2 |
|---|---|---|
| Subjunctive | Subjonctif présent, common triggers | Subjonctif passé, and more conjunctions (à condition que, avant que…) |
| Hypothesis | The real and the present unreal | The past unreal: si + plus-que-parfait + conditionnel passé |
| Relatives | dont, lequel | Compound forms: auquel, duquel, ce dont, ce Ă quoi |
| Argument | Giving and justifying an opinion | Structuring a case, conceding, refuting, nuancing |
| Reported speech | Basic concordance | Full concordance and transposition (hier → la veille) |
| Register | Not assessed | Choosing soutenu, courant or familier on purpose |
The DELF B2 exam format
The DELF is awarded by the French Ministry of Education and never expires. Each of the four papers is marked out of 25 for a total of 100, you need 50/100 overall to pass, and at least 5/25 in every single paper.
| Paper | Duration | Marks |
|---|---|---|
| Compréhension de l'oral (listening) | About 30 minutes | 25 |
| Compréhension des écrits (reading) | 60 minutes | 25 |
| Production Ă©crite (writing) | 60 minutes, a reasoned argument | 25 |
| Production orale (speaking) | 20 minutes, plus 30 minutes preparation | 25 |
Grammar to master for B2
Everything here is grammar that is not a verb form. The tenses and moods are listed separately below, so nothing is counted twice.
- Les pronoms relatifs composés (auquel, duquel, ce dont, ce à quoi…)
- La mise en relief et les procédés d’insistance (c’est… qui, ce qui… c’est…)
- La nominalisation (transformer une phrase en groupe nominal)
- Les articulateurs du discours argumentatif (par ailleurs, en outre, néanmoins…)
- L’expression de la cause, de la conséquence et du but (registres variés)
- L’opposition et la concession (bien que, malgré, or, pourtant, quoique…)
- La place de l’adjectif et ses nuances de sens (un grand homme, un homme grand)
- Les indéfinis et la quantification nuancée (la plupart, quiconque, nul…)
- La négation et la restriction (ne… que, ne… guère, ne… point…)
- Les tournures impersonnelles (il convient de, il s’avère que…)
- La comparaison complexe (d’autant plus que, plus… plus…)
- Les registres de langue (soutenu, courant, familier)
Essential B2 vocabulary
Fourteen fields, most of them abstract. B2 is where you talk about ideas and society, not only your own life.
- Les domaines abstraits : idées, valeurs, société
- Le monde du travail, l’entreprise, l’économie
- L’éducation, la recherche, les sciences
- L’environnement, le développement durable, le climat
- Les médias, la désinformation, l’esprit critique
- La politique, la citoyenneté, les institutions
- La culture, les arts, la littérature
- Le numérique, l’intelligence artificielle, les technologies
- La santé, l’éthique, le bien-être
- Les grands débats de société et l’actualité
- Le vocabulaire de l’argumentation et de la nuance
- Les expressions idiomatiques courantes
- Le lexique des émotions et des attitudes nuancées
- Les connotations et le registre selon le contexte
Communication skills tested at B2
The B2 oral is a defended point of view, not a description. Practise building and holding an argument aloud.
- Développer une argumentation structurée
- Défendre un point de vue et réfuter des arguments
- Nuancer, concéder, marquer l’opposition
- Synthétiser plusieurs documents ou points de vue
- Exprimer des sentiments et des attitudes avec nuance
- Formuler des hypothèses et envisager des conséquences
- Participer activement à un débat, prendre la parole
- Rédiger un texte argumenté (essai, lettre formelle, article)
- Comprendre des documents complexes (presse, essais, Ă©missions)
- Résumer et reformuler des idées complexes
- S’adapter au registre et au destinataire
- Exprimer une opinion critique, Ă©valuer
- Préciser, corriger et reformuler son propos
- Convaincre, persuader et réagir spontanément
The tenses and moods you need at B2
The whole verb system for B2, in one place. Nothing here is repeated in the grammar list above.
| Tense or mood | What it covers | Watch out for |
|---|---|---|
| Tous les temps de l'indicatif | Full command, with the passé simple recognised in reading | You produce the others; the passé simple you only need to understand. |
| Le subjonctif présent et passé | After bien que, pour que, à condition que, doubt, emotion | The passé marks anteriority: bien qu'il ait fini. |
| Le conditionnel présent et passé | Atténuation, unconfirmed news, the past unreal | Le train aurait déraillé: the conditionnel of the press means "reportedly". |
| Les systèmes hypothétiques | The real, the present unreal and the past unreal | The past unreal: si + plus-que-parfait + conditionnel passé. |
| Le discours rapporté au passé | Full concordance and transposition of time markers | hier becomes la veille, demain becomes le lendemain. |
| Les modes impersonnels | Infinitif, participe and gérondif, for concision | avant de partir, en arrivant, ayant fini: B2 leans on these to tighten sentences. |
| La voix passive et les tournures passives | The passive, and impersonal or pronominal alternatives | se faire + infinitif (il s'est fait renvoyer) and on for an unnamed agent. |